Over jezelf vertellen, belangrijker dan je denkt
(Sigrid van Iersel) Goed luisteren is een kunst. Iets over jezelf vertellen ook. Dat gaat niet iedereen van nature goed af. Een persoonlijk verhaal.
Over jezelf vertellen
Via een vrijwilligersorganisatie bezocht ik in mijn studententijd een oudere vrouw die aan eenzaamheid leed.
Er was met haar iets vreemds aan de hand. Ze was ervan overtuigd dat ze een kloosterzuster was. Ze liep in een zelfgemaakt habijt en liet zich aanspreken met een zusternaam.
Vaak gebruikte ze onze gesprekken om al haar ongenoegen over de wereld te spuien, die met diep-gelovigen zoals zij bar weinig rekening hield. Ook vermoedde ze complotten om mensen zoals zij uit de maatschappij te verdrijven.
Met verve speelde ik de rol van luisteraar en stelde veel vragen.
Die rol paste me ook, want ik had geleerd nooit over jezelf te vertellen als de ander daar niet naar vroeg.
Zij stelde bijna nooit een vraag aan mij.
Maar langzaam maar zeker begonnen de bezoeken me tegen te staan. Ze legde een steeds grotere claim op mij en werd steeds dwingender. Maar dat bracht me ook in gewetensnood. Ik kon haar toch niet in de steek laten als er verder niemand naar haar omkeek? Iemand die zo enorm leed onder haar eenzaamheid?
Op een zeker moment liep de druppel over de rand. Ik was ver over mijn grenzen heen gegaan en kon het niet meer opbrengen om nog langer haar te bezoeken.
Mijn mededeling overdonderde haar. Boos probeerde ze me op andere gedachten te brengen. Ik liet me niet meer overhalen, maar voelde me wel zeer geraakt door een verwijt dat ze me die middag maakte.
Ik had nooit iets over mezelf verteld, zei ze, dus hoe had zij zich ooit kunnen interesseren voor mij?
Ik was perplex.
Later realiseerde ik me dat ze van mij altijd alle ruimte had gekregen om het uitsluitend over zichzelf te hebben. Ik had haar nooit van mijn eigen twijfels en ergernissen over onze omgang op de hoogte gebracht.
Onze verhouding was te veel verstoord, dus dat kwam niet meer goed met die bezoekjes aan haar. Ze had vermoedelijk narcistische trekken, waar ik toen geen idee van had.
Ik heb er wel iets van geleerd.
In allerlei situaties is het wel degelijk belangrijk om iets over jezelf te vertellen. Ook als de ander daar niet naar vraagt. Want als mensen je niet kennen, kunnen ze zich ook niet met je verbinden.
Ieder verhaal, hoe klein ook, is de moeite waard om gedeeld te worden. En juist als je wederzijds verhalen deelt, ontstaat er echt contact en begrip.
Bron: Sigrid van Iersel
Je kunt ook interesse hebben in:
Hoe leer je naar jezelf te luisteren?
Van oppervlakkige kennissen tot “besties”: 17 kwaliteiten van een goede vriend