De toekomst van mode is eetbaar (nou ja, bijna): zelfhelend leer van schimmels
(Global Heart) Ontdek de toekomst van mode met zelfhelend leer gemaakt van schimmels. Dit innovatieve mycelium-leer is duurzaam, diervriendelijk en herstelt zichzelf. Lees hoe biotechnologen de kledingindustrie veranderen.
Onderzoekers creëren zelfherstellend myceliumleer
De mode-industrie ligt al een tijdje onder een vergrootglas vanwege de enorme impact op het milieu. We kennen allemaal de beelden van kledingafvalbergen en de vervuilende processen van ‘fast fashion’. Gelukkig gloort er hoop aan de horizon! Een team van drie Britse biotechnologen heeft namelijk iets bijzonders ontwikkeld: een zelfhelend type leer gemaakt van mycelium. Dit zijn de wortelstructuren van schimmels, en ze kunnen de manier waarop we over duurzaam design denken compleet veranderen.
Wat is mycelium-leer precies?
Mycelium is het vegetatieve deel van een schimmel, een soort netwerk van draden dat meestal onder de grond groeit. Onderzoekers van de universiteiten van Newcastle en Northumbria hebben ontdekt dat je deze draden kunt verwerken tot een materiaal dat sprekend op leer lijkt.
Wat hun onderzoek echt uniek maakt, is de focus op zogenaamde chlamydosporen. Dit zijn kleine, dikwandige cellen aan de uiteinden van de schimmeldraden. In eerdere experimenten gingen deze cellen vaak kapot tijdens het productieproces. De Britse wetenschappers hebben echter een methode gevonden om de sporen in leven te houden terwijl het materiaal droogt en verandert in een stevige ‘huid’.
Hoe werkt dat zelfhelende vermogen?
Het klinkt bijna als sciencefiction: je tas of schoen krijgt een kras of een gat, en het materiaal groeit gewoon weer dicht. Om dit te testen, boorden de onderzoekers gaten in het mycelium-leer en dompelden het onder in een vloeistof met voedingsstoffen.
De resultaten waren indrukwekkend:
- De slapende chlamydosporen werden weer actief.
- Ze vulden de gaten op met nieuwe schimmeldraden.
- Na een herstelperiode van twee dagen was het materiaal weer net zo sterk als voorheen.
- Er bleven wel wat lichte ‘littekens’ zichtbaar, maar de functie van het leer was volledig hersteld.
Waarom dit goed nieuws is voor de planeet
Traditioneel leer heeft een behoorlijke schaduwkant. Het kost jaren om een koe groot te brengen, er is gigantisch veel water nodig en bij het looien van de huiden worden vaak giftige stoffen zoals chroom gebruikt.
Mycelium-leer biedt hier een prachtig alternatief voor:
- Snelheid: Het materiaal groeit in een paar weken tijd, in plaats van jaren.
- Diervriendelijk: Voor dit leer is geen veeteelt nodig, waardoor het een volledig diervrij en veganistisch alternatief is voor traditionele huiden.
- Duurzaamheid: Er zijn nauwelijks chemicaliën nodig en het waterverbruik is minimaal.
- Biologisch afbreekbaar: Waar echt leer of plastic alternatieven jarenlang op de vuilnisbelt blijven liggen, breekt mycelium-leer op een natuurlijke manier af.
- Lange levensduur: Omdat het materiaal zichzelf kan repareren, gaan producten veel langer mee. Dat scheelt weer in de portemonnee én in de afvalbak.
Van schoenen tot autostoelen
Naast dat het milieuvriendelijk is, is dit ‘schimmel-leer’ ook ontzettend veelzijdig. De textuur en het uiterlijk kunnen zo worden aangepast dat het bijna niet van echt leer te onderscheiden is. Inmiddels experimenteren ontwerpers al volop met tassen, schoenen en zelfs bekleding voor autostoelen.
Het is een spannende tijd voor de mode-industrie. Dus, als je de volgende keer op zoek bent naar een nieuw kledingstuk of accessoire, werp dan eens een blik op duurzame innovaties zoals mycelium-leer. Het is niet alleen stijlvol, maar ook een bewuste keuze voor een schonere wereld.
Bron: Global Heart
Je kunt ook interesse hebben in:
Nederlandse startup maakt veelzijdig fruitleer van afgedankte mango’s
