Body positivity vs. body neutrality: hoe deze sociale bewegingen de visie van mensen op hun lichaam veranderen
(Global Heart | Esther Haasnoot) Het verschil en de overeenkomsten tussen de body positivity beweging en de body neutrality beweging.
Body positivity vs. body neutrality
Wat is de ware betekenis van positief zijn over je lichaam, zelfacceptatie en leren wat specifiek voor jou gezond is?
Je lichaam is de tempel voor je ziel. Maar vele mensen denken vaak negatief over hun lichaam. Van reclame, tijdschriften tot social media, het publiek wordt voortdurend gebombardeerd met beelden van “lichaamsdoelen” en “schoonheidsidealen”. Helaas betekent dit dat sommige mensen onrealistische schoonheidsnormen hebben. En zich daardoor onder druk gezet voelen om hun lichaam in vormen te dwingen die dikwijls ongezond en niet haalbaar zijn. Dit negatieve fenomeen heeft aanleiding gegeven tot twee verschillende stromingen die proberen de manier waarop mensen over hun lichaam denken volledig te herzien: “body positivity” en “body neutrality”.
Laten we kijken naar deze twee sociale bewegingen en hoe ze de manier waarop je naar je lichaam kijkt veranderen.
Een positieve kijk op je lichaam
De term “body positivity” heeft de afgelopen jaren extra aandacht gekregen. Het is een beweging die acceptatie van alle lichamen bevordert, ongeacht grootte, vorm, huidskleur, geslacht en fysieke mogelijkheden. Een van de belangrijkste doelstellingen is het uitdagen van de schoonheidsnormen van de maatschappij. Voorstanders van deze beweging richten zich minder op het uiterlijk en meer op de algehele gezondheid van het menselijk lichaam.
De oorsprong van de body positivity beweging
De body positivity beweging heeft haar wortels in de Fat Acceptance Movement van de jaren zestig. Dit begon vanuit een reactie op systematische discriminatie en als een middel om een einde te maken aan fat-shaming.
De term “body positivity” heeft de afgelopen jaren extra aandacht gekregen. Het is een beweging die aanvaarding van alle lichamen bevordert, ongeacht grootte, vorm, huidskleur, geslacht en fysieke mogelijkheden. De body positivity-beweging heeft ertoe bijgedragen dat veel mensen zich gezien, gewaardeerd en waardig voelen, zelfs als ze niet zo dun en/of valide zijn als de huidige schoonheidsnormen voorschrijven. Voorstanders richten zich minder op het uiterlijk en meer op de algehele gezondheid van het menselijk lichaam.
Op individueel niveau kan de body positivity zienswijze mensen helpen hun eigen zelfbeeld te verbeteren, wat mogelijk kan helpen bij het bestrijden van een laag zelfbeeld en zaken als eetstoornissen.
Kritiek op de body positivity beweging
Toch blijven er misvattingen bestaan over wat body positivity inhoudt en wat het werkelijke effect ervan is. Zo publiceerde het wetenschappelijke tijdschrift Obesity in 2018 een artikel waarin werd gesuggereerd dat “de body-positive beweging bijdraagt aan zwaarlijvigheid.” Mainstream media pikte dit op en ging ermee aan de haal met koppen als, “Studie vindt dat de body-positive beweging waarschijnlijk bijdraagt aan de obesitas crisis,” en “normalisatie van ‘plus-size’ riskeert verborgen gevaar van obesitas.”
Eerst en vooral is er het probleem dat de hedendaagse interpretatie van de beweging in de loop der jaren zo sterk is veranderd dat ze niet meer zo inclusief is als ze zou kunnen zijn.
Ondanks dat hashtags als #BodyPositivity en #BoPo heel populair zijn geworden, laten ze niet zoveel verscheidenheid zien als de oorspronkelijke bedenkers van de beweging voor ogen hadden. Waardoor veel mensen zich buitengesloten voelen van een beweging die van origine voor hen bedoeld was.
Bovendien hebben sommige mensen de body positivity beweging “gekaapt” als middel om reclame te maken voor hun producten, waarvan sommige in strijd met de oorspronkelijke missie en visie van de beweging. Er is ook kritiek dat body positivity kan aanzetten tot “toxische positiviteit”, waardoor veel mensen worstelen met negatieve emoties en gevoelens van lage eigenwaarde. Omdat body positivity ervoor pleit hoe dan ook van je lichaam te houden, kan het ertoe leiden dat sommige mensen hun negatieve gevoelens over zichzelf onderdrukken, in plaats van er op een gezonde manier mee om te gaan.
Met andere woorden, de druk om positief te blijven legt nog steeds een enorme druk op je lichaamsbeeld. Het onderdrukken van negatieve emoties in een poging om je imago hoog te houden is dikwijls schadelijk. Enkele critici van de body positivity-beweging vrezen daarom dat de toenemende normalisering van grotere lichamen de mogelijke gevolgen voor de gezondheid van een hoger lichaamsgewicht kan maskeren.
Lichaamsneutraliteit
Body neutrality daarentegen gaat over jezelf zien als meer dan je lichaam. Het neemt de maatschappelijke waarde van fysieke aantrekkelijkheid weg en moedigt mensen aan een relatie met zichzelf op te bouwen die verder gaat dan het bereiken van de steeds veranderende schoonheidsidealen. De body neutrality beweging benadrukt dat het lichaam niet het belangrijkste deel van je identiteit is, maar slechts een van de vele facetten ervan.
De oorsprong van de body neutrality beweging
Het idee van body neutrality is vrij nieuw, vooral in vergelijking met de lange geschiedenis van body positivity. Het idee van “lichaamsneutraliteit” kwam pas echt van de grond rond 2016 en wordt vaak toegeschreven aan Anne Poirier, een lichaamsbeeldcoach die in 2015 de Body Neutrality Workshop startte.
Alhoewel het volgens de Body Neutrality beweging niet nodig is om van je lichaam te houden, zou het prachtig zou zijn als iedereen van zijn lichaam hield.
Lichaamsneutraliteit kan vooral nuttig zijn voor mensen die van oudsher lijden aan een gebrek aan eigenwaarde en een laag zelfbeeld. Omdat je uiterlijk buiten beschouwing wordt gelaten, geeft lichaamsneutraliteit je de ruimte om je lichaam te accepteren. Zonder je te dwingen er meteen een positieve kijk op te hebben. Wat een uitdaging kan zijn als je bent opgevoed met onrealistische schoonheidsidealen.
Omdat mensen vaak het gevoel hebben dat er nog iets gedaan moet worden om lichamelijk aantrekkelijker te worden. Dit betekent dat een deel van je voortdurend zal streven naar een positief gevoel over je lichaam, terwijl bij body neutrality het handhaven van liefde voor jezelf op andere gebieden het benadrukte doel is.
Door oké te zijn met je lichaam en het te accepteren zoals het is, kun je meer waarde hechten aan andere aspecten van je persoonlijkheid, identiteit en wat je menselijk maakt. En je daarop richten. Zodat je een betere en gezondere relatie met jezelf kan ontwikkelen.
Kritiek op de body neutrality beweging
Je lichaam bekijken door de lens van lichaamsneutraliteit (of met andere woorden, helemaal niet aan je lichaam denken) kan een deel van de druk wegnemen die veel mensen voelen om lichaamspositief te zijn. Maar body neutrality kan nog steeds een aantal van dezelfde problemen opleveren als de body positivity beweging: het kan er met name toe leiden dat je de gezondheidsimplicaties van overgewicht of obesitas negeert.
Lichaamspositiviteit versus lichaamsneutraliteit
Om de belangrijkste verschillen tussen body positivity en body neutrality samen te vatten: body positivity moedigt je aan om je mooi te voelen en van je lichaam te houden, ongeacht je grootte, huidskleur, geslacht, vorm of gebreken. Terwijl body neutrality zich meer richt op hoe je dagelijkse gewoonten je laten voelen dan op hoe je eruit ziet.
Moet ik lichaamspositiviteit of lichaamsneutraliteit beoefenen? Het korte antwoord: noch body positivity noch body neutrality is beter dan de ander!
Beide denkrichtingen hebben hun voordelen, vooral als het gaat om het bestrijden de huidige schoonheidsnormen, en het wegnemen van de schaamte en het stigma dat mensen met een lichaam dat niet voldoet aan het schoonheidsideaal kunnen voelen. Dus uiteindelijk komt de keuze tussen body positivity en body neutrality neer op wat het beste werkt voor jou en hoe jij je voelt over je lichaamsbeeld.
Welke manier je ook kiest om jezelf te bekijken, het is belangrijk om te onthouden dat er een delicaat evenwicht is tussen het beheren van je gevoel van eigenwaarde en het zorgen voor je gezondheid. Beide bewegingen nemen de focus weg van diëten en een ongezonde obsessie over je uiterlijk.
Hoe dan ook, een gezondere kijk op je lichaam, positief of neutraal, kan helpen jezelf met wat meer respect en vriendelijkheid te behandelen. Daar kan vrijwel iedereen baat bij hebben.
Bron: Global Heart
Je kunt ook interesse hebben in:
Slaapgebrek kan gewichtstoename bevorderen en je spiermassa doen afbreken
