Van oppervlakkige kennissen tot “besties”: 17 kwaliteiten van een goede vriend

(Global Heart | Esther Haasnoot) Vriendschappen maken het leven zinvoller en zijn goed voor onze gezondheid. Maar soms kan het moeilijk zijn om een goede vriend te vinden of zelf een te zijn. Het herkennen van de eigenschappen van een goede vriend kan je helpen je huidige vrienden te waarderen en nieuwe, betekenisvolle connecties aan te gaan.

Hoe herken je een goede vriend

Wat zijn de kwaliteiten van een goede vriend? Je hebt in de loop der jaren waarschijnlijk veel geweldige – en minder geweldige – vrienden gehad. Als je weet wat de beste van de rest onderscheidt, kun je voortaan de juiste vrienden kiezen.

Er zijn veel verschillende manieren om te weten of iemand een goede vriend is, maar de belangrijkste is dat je je volledig op je gemak voelt bij de ander. Elke relatie heeft vertrouwen nodig als kernkwaliteit, en vriendschappen vormen daarop geen uitzondering.

“Aanwezig zijn” is een belangrijk kenmerk. Tegenwoordigheid van geest is iets wat een vriend zal voelen en waarderen, ongeacht de omstandigheden of zelfs de mate waarop iemand in je leven bestaat. Of diegene nu een beste, of noodzakelijke vriend, een kennis, of iets daartussenin is.

Goede vrienden bieden een klankbord en tonen zich betrokken. Ze staan open om ideeën te testen en stimuleren ons ware zelf te laten zien. Terwijl we weten dat ze ons vertrouwen niet zullen beschamen, of ons laten schamen voor onze eventuele gebreken. Ware vrienden roddelen nooit over je achter je rug; ze gedragen zich volwassen en confronteren je persoonlijk als ze met je moeten praten.

In moeilijke tijden zal een echte vriend je nooit alleen in de schaduw achterlaten. In plaats daarvan willen ze je helpen om weer het licht te zien. Echte vrienden bieden ons zorgzame, eerlijke feedback, zelfs als de waarheid pijn kan doen en je dit liever niet wilt horen. Dit creëert een veilige omgeving voor beiden om zichzelf te zijn, zichzelf en de ander te ontdekken, en om te groeien. 

Vriendschappen kunnen veranderen

Niet elke persoon die je ontmoet zal je nieuwe beste vriend worden. Als je nieuwe mensen ontmoet met de bedoeling gelijk een beste vriend te worden, zal dat weldra stress opleveren. Veel mensen in ons leven bewegen zich ergens tussen kennis en beste vriend. Deze netwerk van verschillende sociale verbindingen zijn allemaal belangrijk. Samen vormen ze een gemeenschap. Begrijpen waar iemand op je spectrum past en onderscheiden wat je van de relatie verwacht is nuttig. 

Vriendschappen zijn levende dingen. Dat betekent dat ze, net als de mensen die daar deel van uitmaken, door allerlei factoren kunnen veranderen. Maar zelfs als de relatiedynamiek eb en vloed is, zijn er een paar kernkwaliteiten van elke goede vriendschap, dichtbij of veraf, die meestal constant blijven.

Er zijn genoeg unieke kwaliteiten die een echte vriend onderscheidt van de rest, maar de kans is groot dat je nooit een moment hebt genomen om na te denken over wat die eigenschappen precies zijn. Sommige mensen vinden het gemakkelijker dan anderen om vriendschappen te sluiten en te onderhouden. En sommigen van ons verlangen naar hechtere contacten of proberen uit te zoeken waarom een vriendschap is mislukt. Misschien vergeten we dat relaties gebaseerd zijn op wederzijdse interacties. Het is belangrijk onze eigen bijdrage aan de dynamiek van een vriendschap te onderzoeken. Laten we eens kijken.

Ben jij eigenlijk een goede vriend of vriendin? Wel als je deze eigenschappen bezit

In hoeverre bent je het eens met elke uitspraak?

• Ik ben betrouwbaar.
• Ik ben eerlijk tegenover mezelf en anderen.
• Ik ga liefdevol met mezelf en anderen om.
• Ik vind integriteit belangrijk.
• Ik ben loyaal aan de mensen om wie ik geef.
• Ik heb zelfvertrouwen en daarom kan ik anderen mijn vertrouwen geven.
• Ik ervaar en toon empathie voor anderen.
• Ik veroordeel en ander niet.
• Ik kan goed luisteren.
• Ik ben authentiek en onvervalst mijzelf. 
• Ik steun anderen in hun goede en slechte tijden.
• Ik gun mezelf en anderen liefde, geluk, en succes.
• Ik heb eigenwaarde, daarom kan ik ook zuiver mijn grenzen aangeven en ga ik ook niet over andermans grenzen.
• Ik zie meestal de humor van het leven in.
• Ik ben plezierig om mee om te gaan.

Er zijn veel kwaliteiten die een goede vriend maken, waarvan sommige voor jou bijzonder belangrijk kunnen zijn op basis van je persoonlijke waarden. Als je hoopt een gewone kennismaking naar een hoger niveau te tillen, zijn er genoeg manieren om nader tot iemand te komen. Misschien realiseer je je zelfs dat je in sommige gevallen een betere vriend zou kunnen zijn, en het is nooit te laat om die veranderingen door te voeren en op te komen voor de mensen van wie je houdt. 

Dit is wat je bestie onderscheidt van de rest

Elke relatie heeft bepaalde ‘maak’ of ‘breek’ elementen, maar hoe zit het nu met vriendschap? 

17 elementen waaruit een gezonde vriendschap bestaat: 

• Er is sprake van genegenheid:
  

Het klinkt misschien voor de hand liggend, maar om de vriendschap te laten werken moet je om de ander geven. Genegenheid in relaties is een van de belangrijkste factoren voor het functioneren ervan. Genegenheid geeft vrienden een veilig gevoel, ondanks de bijbehorende risico’s van afgewezen of gekwetst te worden, zonder dat ontstaat geen verdieping.

• Ze zijn betrouwbaar: 

Een goede vriend is eerlijk en spreekt vanuit zijn hart met goede bedoelingen. Ze vertellen je wat je moet horen, in plaats van achter je rug om te roddelen. Een echte vriend is betrouwbaar.  Bij hen zijn niet alleen je geheimen veilig, maar ook je kwetsbaarheid, angst en je bijzonderheden.

• Er is sprake van wederkerigheid: 

Echte vrienden komen je tegemoet. Ze verwachten niet dat alles alleen maar bij jou vandaan moet komen. Soms draag jij de bal, en soms doet je vriend dat. Als één kant al het geven doet, zal deze relatie kantelen. Wanneer emotionele wederkerigheid in een vriendschap ontbreekt, kan de relatie eenzijdig aanvoelen, en kan een vriend het gevoel gaan krijgen dat hij er niet toe doet en dat zijn behoeften niet belangrijk zijn.

• Ze accepteren je zoals je bent: 

Een goede vriend is geen “pleaser”. Het is iemand die je onvoorwaardelijk accepteert zoals je bent, maar niet bang is om je de onaangename waarheid van een situatie of je gedrag te vertellen, wanneer dat nodig is. Zij zijn de spiegel die je leven scherp houdt als je het perspectief kwijt bent.

• Ze geven je een veilig gevoel: 

Tijd doorbrengen met je vrienden is iets waar je naar uitkijkt en het geeft je een goed gevoel. Gezonde vriendschappen en relaties bieden een ruimte waarin je je veilig, gesteund en gewaardeerd voelt. Als gevolg daarvan wordt het makkelijker om je door allerlei levensuitdagingen heen slaan. Eenvoudiger om een gezond gevoel van eigenwaarde ontwikkelen, en vertrouwen in de wereld te hebben.

• Ze hebben empathie: 

Een goede vriend heeft dat verbazingwekkende vermogen om zich in jouw schoenen te verplaatsen, ook wel bekend als empathie. Ze doen hun best om te begrijpen wat je voelt en reageren daarop.

• Ze kunnen goed luisteren: 

Als iemand de kwaliteiten van een goede vriend heeft, geeft hij je ruimte om te spreken, stelt hij vragen, valideert hij je emoties en helpt hij je perspectief te vinden. Sommige vrienden zijn er goed in om je te helpen dingen in een nieuw licht te zien.

• Ze zijn ondersteunend: 

Vrienden bieden ons verschillende soorten steun, zoals emotionele steun als we ons onzeker voelen en informatie steun om te weten hoe we problemen kunnen aanpakken of als we met onzekerheden moeten omgaan. Echte vrienden zullen je opbouwen, en je eraan herinneren hoe geweldig je bent. Ze zullen je steunen terwijl je leert en groeit in je leven.

• Ze hebben het beste met je voor: 

Hechte vrienden kunnen je grootste cheerleaders en pleitbezorgers zijn. Ze kunnen ook dienen als accountability buddies, die je gefocust houden op wat op dat moment in je leven het belangrijkst is. Zelfs op de momenten dat je aan jezelf en je eigenwaarde twijfelt. Soms heb je het gevoel dat je goede vrienden je beter kennen dan jijzelf. Ze moedigen je aan, zelfs als je je niet je eigen grootste fan voelt. 

• Ze nemen niet alleen contact op als ze iets nodig hebben: 

Bij goede vrienden is het contact niet slechts eenrichtingsverkeer. Beide mensen in een vriendschap moeten zich gewaardeerd en gehoord voelen, maar je kunt mensen tegenkomen die jouw vriendschap zien als een constant ondersteunend netwerk voor hen, zonder veel terug te geven aan jou. Wederkerigheid is een kwaliteit van een goede vriend; je bestie zal je niet zien en gebruiken als een middel om een doel te bereiken en alleen maar dingen van je vragen.

• Ze respecteren je grenzen en begrijpen het woord “nee”:

Zoals in alle relaties zijn grenzen essentieel. Het stellen van grenzen klinkt misschien als het optrekken van een muur tussen jou en een vriend in plaats van het toestaan van nabijheid. Maar in de praktijk kunnen grenzen juist helpen om aan te geven hoe je de vriendschap vormgeeft op een manier die rekening houdt met de behoeften, verlangens en verwachtingen van beiden. Een grens stellen kan net zo eenvoudig zijn als duidelijk maken op welke dagen van de week je wel of niet met elkaar kunt omgaan. Welke activiteiten je ongemakkelijk maken, of wat je van hem of haar nodig hebt om je gesteund en geliefd te voelen.

• Ze zijn emotioneel beschikbaar:

Net zoals het belangrijk is bij een romantische partner dat diegene emotioneel beschikbaar is, geldt dat ook voor goede vrienden, wil een relatie succesvol zijn. Ware vrienden zorgen ervoor dat we ons gehoord en gewaardeerd voelen, in plaats van genegeerd of afgewezen. Daardoor kun je je leven met elkaar delen, je verbonden voelen, en elkaar helpen moeilijke omstandigheden te doorstaan.

• Ze komen opdagen in moeilijke tijden:

Goede vrienden zijn er ook in moeilijke tijden, ze zijn loyaal en helpen je, hoe dan ook. Ze helpen opruimen na een zware dag, komen naar de begrafenis van je ouder en halen je op van die doktersafspraak waar je zo tegenop zag. Leuke herinneringen zijn gemakkelijk te maken, maar kritieke momenten zijn de echte test van een vriendschap. Ze verlichten onze last en helpen ons de onvermijdelijke hindernissen, spanningen en crisissen te dragen die het leven ons voor de voeten werpt. Vrienden kunnen van wat een onoverkomelijke berg lijkt een kleine heuvel maken die gemakkelijk te beklimmen is.

• Ze vieren je: 

Steun geven aan anderen in slechte tijden is een kenmerkende eigenschap van een goede vriend, maar steun geven aan anderen in goede tijden is ook essentieel. Het gezegde luidt: “Iedereen houdt van een winnaar”, maar voor sommigen van ons is dat niet zo. Als je moeite hebt om het geluk van een ander te vieren en afgunst of zelfs bitterheid ervaart, kan dit de diepgang van je vriendschappen beperken.

• Ze hebben vergelijkbare interesses:

De kans is groot dat jij en je bestie zo’n klik met elkaar ervaren omdat jullie verschillende dingen gemeen hebben. Dat kan gerelateerd zijn aan sociale status, hobby’s, activiteiten, werkzaamheden, etc., maar ook wat betreft waarden, overtuigingen en opvattingen over dingen die voor jou van belang zijn. Omdat jullie persoonlijkheden en denkwijze vergelijkbaar zijn, geeft dat een gevoel van saamhorigheid en er erbij horen. 

• Ze respecteren de verschillen:

Alhoewel het belangrijk is om interesses te delen, hebben zelfs beste vrienden niet alles gemeen. Je deelt misschien niet dezelfde religie, ideeën of politieke opvattingen als je vriend, en dat is OK. In een gezonde vriendschap kunnen twee mensen respectvol in heel verschillende dingen geloven, en op een volwassen manier met elkaar omgaan. 

• Ze zijn vergevingsgezind:

Een vriend mag fouten maken, maar je moet het gevoel hebben dat je op hem kunt vertrouwen. In relaties (en in het leven) is niemand perfect, en dat hoeft ook niet. Ieder mens is verschillend. Zelfs goede vrienden hoeven het niet altijd eens te zijn met elkaar of hetzelfde te denken over elke kwestie. Ze spreken niet negatief over je, ze luisteren naar jouw kant van het verhaal, geven je het voordeel van de twijfel, en ze verdedigen je als je dat verdient.

Bron: Global Heart

---

Je zou ook interesse kunnen hebben in:

Socrates en de drievoudige vriendenfilter

Codependentie overwinnen: het doorbreken van de cyclus van ongezonde relaties